MARSEILLE 1944 (2) fin

Suite de MARSEILLE 1944 (1)

Marie-Rose était veuve de guerre : son mari avait été envoyé en 1940 à Madagascar, où il était mort, à peine arrivé, fauché par une de ces maladies exotiques qu’on ne savait guère encore soigner efficacement. Il laissait un petit garçon qui, orphelin de père, devint encore plus proche de sa maman. L’air de Marseille n’était pas très favorable en ces temps agités au bien-être du bambin et, en 1944,  Marie-Rose avait pris la douloureuse décision de l’envoyer en pension dans l’arrière pays, où au moins, il était à l’abri et bien nourri. Elle allait le voir régulièrement, et la semaine précédent sa mort, l’enfant s’en rappelle, elle était venue passer le dimanche avec lui. Il ne savait pas, quand elle l’avait embrassé sur la porte de sa chambre, que c’était la dernière fois, et garda longtemps le regret de n’avoir pas su profiter assez de ces derniers instants d’amour.

Quand l’enfant apprendra que sa maman elle aussi l’a quitté, sa peine se transformera en un désespoir immense, mais jamais exprimé. Pourtant, c’est décidé, il ne grandira pas à l’orphelinat, la famille décide de l’adopter et de l’élever. Je connaissais cette adoption et avais toujours trouvé courageux le jeune couple, Francis et Marie-Antoinette qui avait pris la décision de garder Raymond et de l’élever avec leurs enfants, dont le premier était né peu de temps après le bombardement. Mais ce que je ne savais pas  c’est que cette décision n’était peut-être pas aussi généreuse que la légende familiale voulait bien le raconter.

C’est Raymond qui m’a mis la puce à l’oreille.  Je savais qu’il s’est toujours senti un peu à part, un peu « parent pauvre », l’objet d’une charité qu’on lui a toujours fait sentir, tous ayant pour sa femme et pour lui une condescendance qui les blessaient un peu. Il ne s’en est jamais plaint, mais le sujet est délicat. Comme je l’interrogeais sur ce passé bien douloureux et fort triste,  il me déclara tout à coup :

-    Ils voulaient tous m’adopter… il a fallu réunir un conseil de famille pour savoir à qui on ne « donnerait ».

-         Ah ?? quelle générosité … et tu étais content d’aller chez Francis et Marie Antoinette ?

-    Oh, je n’ai rien à dire, ils ont toujours été corrects avec moi, mais j’aurais préféré être pris par Antoine

-          ???

-         Oui, sa femme et lui n’avaient pas d’enfant, et ils voulaient absolument me recueillir.

-         Mais alors, pourquoi ???

 Papa (cousin de Raymond) avec le fameux Antoine, aussi fiers l'un que l'autre !

Pudiquement, Raymond m’explique qu’il était pupille de la nation, et qu’à ce titre, il avait une pension assez confortable qui est revenue, bien sûr, à ceux qui l’adoptaient. Je comprends, entre les mots, que l'attrait de ce revenu modeste, mais sûr et régulier, n'a pas été pour rien dans le dévouement des uns et des autres. Antoine n’a pas eu gain de cause, et c'est le jeune couple qui a récupéré l’enfant et s’en est occupé.

-          Mais pas question de faire d’études, dès que j’ai eu l’âge, on m’a envoyé au travail.

Tous les autres enfants du couple ont fait de longues études (même mon père, le fils d’Adrienne, qui avait à peu près le même âge que Raymond, a pu faire une école d’ingénieurs), mais Raymond lui, est parti dès 17 ans, pour un boulot mal payé et pas valorisant du tout, et, il me l’avoue avec un peu de tristesse, il a dû verser son salaire à ses parents adoptifs jusqu’au jour de son mariage. Il se serait senti ingrat de faire autrement. Mais il a passé sa vie à grimper laborieusement les échelons qu’il aurait mérités plut tôt, et aujourd’hui sa petite retraite ne pèse pas lourd face aux salaires des autres, qui, de plus, ont hérité de jolis pactoles. Ça c’est moi qui le dis, pas Raymond, il n’oserait pas !!

-       Tu ne raconteras cette histoire à personne, je ne veux pas que "les petits" (ils ont 60 ans minimum les petits !!) le sachent… ils ont toujours loué la générosité de leur père, mais tu sais, j’en ai bavé, j’étais encore si petit, j’avais tellement besoin d’amour. Et elle, elle n’en avait que pour « ses » enfants. Jamais elle ne m’a fait un câlin, je me sentais très seul et crois-moi, je pleurais souvent. Antoine, je l’adorais … sa femme et lui rêvaient d’avoir un fils… mais voilà, Francis n’a pas lâché !  Il l’a emporté en prétendant que ma mère, au moment de mourir, lui avait fait promettre de s’occuper de moi. Mais l’argument ne tenait pas, en me laissant à Antoine, il ne m’abandonnait pas, Antoine m’aimait, Marie Rose aurait approuvé ce choix, moi j’aurais été heureux avec eux…Il a joué du fait qu'il était le dernier à lui avoir parlé. Antoine a dû s'incliner.

J’ai promis, je ne raconterai pas ce destin écorné… enfin pas enfants des intéressés. Mais j’ai eu envie de rendre justice à cet orphelin si modeste, tenu à une reconnaissance éternelle, pas forcément justifiée. Tenu au rôle de "parent pauvre" alors que non content de ne rien devoir à ceux qui l'avaient recueilli, il leur a largement apporté son dû. J’ai voulu qu’un jour, quelque part, dans l’anonymat de la grande toile, il ait le beau rôle et que, pour une fois, la vérité soit dite. Il ne saura pas que j’ai fait ce récit, personne ne saura qu’elle vous a émus, sauf moi !! Et pour moi, ce sera un peu la revanche de l’orphelin tenu de dire merci jusqu’à 80 ans !!!