SAINTE RITA ET LA VIERGE A CHEVAL

Vous connaissez, je crois, mon incurie proverbiale pour la chose germée, et mes regrettables incapacités au jardinage. Vous connaissez aussi ma "muse" en la matière, cette pauvre Madeleine qui tente, contre vents et marées, de maintenir quelques arbustes en vie dans mon jardin et quelques plantes fleuries dans la maison. Ayant, malgré mes maladresses, des ambitions potagères, j'aime bien chaque année faire pousser quelques pieds de tomates, en rêvant des courgettes de légende de notre amie Aloïs. Madeleine a donc décidé d'y pourvoir, car elle a, ça s'impose, une jolie serre, dans laquelle elle exerce ses talents et a prévu dans ses semis double dose pour moi, afin de prévenir mes échecs.
Mais voilà que Madeleine est partie voir fleurir les tulipes au Keukenhof, et qu'elle m'a confié avec forces recommandations, la survie de ses jeunes pousses. J'y vais chaque jour, arrose l'ensemble après avoir contrôlé l'humidité ambiante, en tirant fort la langue, en croisant bien les doigts, et en invoquant très fort la protection de Sainte Rita... Vous savez, la patronne des cas désespérés. Sainte Rita que nous trouvons si peu dans nos églises mais qui protège quelques autels italiens. Donc quand nous en croisons un, je m'empresse de l'invoquer pour le passé, le présent et l'avenir, les cas désespérés étant légion sous nos climats !

Nous étions à Scicli, sans doute une des plus belles villes du Val di Noto baroque, et profitant de la porte ouverte, nous visitions l'église quand m'apparut la Sainte, offerte à la dévotion des fidèles par des parents désespérés qui avaient confié à Rita le sort de leur petite fille. Petite frustration, pas de "vrais" cierges en vue, mais de simples petites loupiotes qui s'allument dès lors qu'on introduit dans le tronc une piécette. Comme vous pouvez en juger sur la photo, j'en ai abondamment pourvu la petite sœur augustine envers laquelle j'ai quelques dettes (n'est-ce pas Koka !!) : oui, oui, toutes ces lumières sont dues à mes monnaies. Il doit donc bien avoir parmi ces lumignons quelque flamme, artificielle certes mais sincère, qui protège les précieux plants de Madeleine de mes interventions périlleuses !

J'étais en train de faire tomber mes pièces, toute à la joie de voir à chaque fois s'allumer une modeste flamme quand j'entendis derrière moi : "Il "faut" voir la Vierge sur un cheval blanc, je ne sais pas où elle est mais on va la trouver". M'étant dit in petto "Mais ils sont fous ces italiens, la Vierge à cheval maintenant, pourquoi pas le Christ en parachute ??", j'ai tout de même décidé d'en avoir le cœur net.
Et de fait, dans une chapelle latérale, bien à l'abri derrière une verrière, trônait un immense cheval blanc, presque grandeur nature, chevauché avec fougue par une Madone guerrière. Pourvue d'épais cheveux noirs, vêtue d'un manteau bleu, elle caracole hardiment et écrase, sous les fers de son destrier immaculé, des sarrasins grimaçants. La légende veut, qu'alors que les maures débarquèrent sur la côte sicilienne en 1091, une intervention miraculeuse de la Vierge à cheval donna la victoire aux Normands. La région a conservé le culte de cet épisode et vénère donc cette madone peu commune, en la sortant en procession. 

Un peintre du XVIIIème, un certain Francesco Pascucci, peignit même en 1780 cette représentation enlevée de la scène, pour une ermitage des environs, fort opportunément appelé "les Milizie". J'avoue que ces deux œuvres n'ont pas une valeur artistique qui vaille qu'on s'y attarde, mais voir Marie en soldat, épée au poing, bravant et terrassant "le maure",en longue robe rouge, couronnée et altière, voilà qui est peu commun ! Tout le contraire de ce que je fais avec les fleurs de Madeleine, à qui je fais de douces incantations pour éviter soigneusement de les effrayer... Et pourtant, ce n'est pas l'envie qui m'en manque, j'aimerais les convaincre avec autant de hardiesse qu'elles n'ont pas intérêt à piquer du nez : faut qu'elles soient toutes belles pour le retour de mon amie ! Sainte Rita, aiutami !!!!

Petite visite de Scicli au passage :