100 SCULPTURES ANIMALIÈRES À BOULOGNE

Agité, l'air bougon, il parcourait les allées en maugréant... il avait manifestement envie de partager son mécontentement ...

- Je n'ai jamais vu une exposition aussi laide.

- Vous n'aimez peut-être pas les scultptures animalières ?

- Mais si, au contraire, j'adore ça...

- ???

- Mais c'est cette présentation, c'est horrible, insupportable.

- ... C'est de la muséographie moderne, c'est cela qui vous insupporte ?

- Oui, je ne dois pas être moderne alors.

Et de repartir en râlant dans sa barbe, pas encore revenu de la mise en scène, et, en plus, vexé de ne pas être moderne. Rien de révolutionnaire pourtant dans cette présentation, qui est, à mon sens, de très bon goût. On nous a évité les forêts de pacotille ou les fausses allées en sous-bois dans lesquelles ce monsieur devait sans doute vouloir voir s’ébattre les animaux. Un ensemble sobre, brun, orange et vert tendre, des cheminements sur des allées en aggloméré très rustique, à gros copeaux, comme les socles de présentation des sculptures, et surtout une vraie cohérence dans la progression de l'exposition.

Bugatti

Le titre de cette exposition présentée au musée des Années 30 du tout flambant neuf espace Landowsky de Boulogne, est aussi sobre que sa présentation : "100 sculptures animalières, Bugatti, Pompon, Giacometti ...". Pas de prétexte fumeux, pas de problématique prétentieuse : non, 100 sculptures de "bêtes", par les plus grands en la matière. L'événement rend hommage aux artistes qui se sont passionnés, et se passionnent encore pour la représentation de l'animal, sauvage ou familier, réaliste ou stylisé. Après Barye, Mène et Géricault, la sculpture animalière était à réinventer, et les "jeunes générations" du début du XXème la délivrèrent de son côté épique, au paroxysme de l'action, et toujours très naturaliste. 

 Bourdelle

La première section de l'exposition montre cette approche encore très soucieuse de l'anatomie, rendue après avoir passé de longues heures d'observation au Jardin des Plantes ou au Zoo de Vincennes. Un bestiaire riche et varié exprimé par des matériaux toujours nouveaux, le bronze, bien sûr, mais aussi le plâtre, le pierre, le granit, le grès, le cuivre... toutes matières prêtes à rendre au plus près la douceur d'un pelage, la nervosité d'une musculature.

 Guyot

On croise dans cette partie des sculpteurs consacrés, comme Bourdelle (1861-1929), Bugatti (1884-1916) ou Sandoz (1881-1971), mais aussi les nombreux contemporains de ce qu'on pourrait appeler le "groupe du Jardin des plantes" : Henri Bouchard (1875-1960), Georges Guyot (1885-1973), Marcel Derby (1914-2003) Paul Jouve (1873-1973), Jacques-Victor Dulau (1918-1973), Gabriel-René Lacroix (1875-1950), Jacques Nam (1881-1974), Dandelot (1910-2007).... Des femmes aussi : Anne-Marie Profillet (1898-1939), Olga Yversen (active entre 1928 et 1938), Chana Orloff (1888-1968).

Tous ont cet art consommé de la spontanéité, adoucie d'une sorte de compassion pour leurs sujets. Ils arrondissent les lignes, simplifient à l'extrême, toujours soucieux de réalisme mais ajoutant à ces sculptures un caractère de "portrait". Tout est dit, les animaux ont une présence et une expressivité étonnantes, on les voit vivants, vibrants, prêts à l'action ou au repos. On a l'impression d'une complicité entre les artistes et leurs modèles.

Pompon

La deuxième section s'ouvre sur un "ancien", Pompon (1855-1933), mais parle maintenant d'une recherche d'absolu, d'une volonté de stylisation dont il a été le promoteur éblouissant.  Les lignes anatomiques sont épurées, étirées, simplifiées à l'extrême et acquièrent une efficacité éblouissante.

Pompon

Pompon est un magicien de la forme : économe de détails, il se concentre sur la structure, il équilibre les masses et ses animaux sont habités d'un supplément d'âme. Comme si l'intériorité du sculpteur trouvait sa traduction dans ces formes "sans trou ni ombre". Pompon a la passion du lisse, du doux, du rond, et, de fait, ses sculptures attirent la main pour la caresse. La lumière qui joue sur les flancs de ses animaux brille et chatoie doucement, invitant à l'arrêt, à la méditation, à la contemplation.

Pompon

J'ai une passion particulière pour Pompon qui en a inspiré beaucoup, Armand Petersen (1881-1969), Alfred Janniot (1889-1969), Charles Artus (1897-1978) ... mais que peu ont égalé.

La troisième section, regroupant des artistes souvent contemporains des précédents mais ayant une approche plus libre; s'intitule "l’animal prétexte, liberté formelle".  On y croise Arp (1886-1966), Zadkine (1890-1967), Gargallo (1881-1934), Duchamp-Villon (1876-1918), Picasso (1881-1973), Calder (1898-1976) et, bien sûr Giacometti (1901-1966).

Arp

L'animal devient abstrait, se teinte d'humour ou de poésie, se joue des réalités anatomiques pour se concentrer dans la représentation du mouvement ou, au contraire, d'une immobilité inquiétante.

L'exposition se termine par une dernière salle résolument contemporaine, parle de "questionnements infinis". On y rencontre un cochon "taxidermisé" et tatoué, un esturgeon nageant dans une flaque de bijoux de pacotille, un renard qui a aussi subi une taxidermie mais dont la peau est à l'envers, un squelette d'homme en biscuits à chien et un âne grandeur nature transformé en porte-pyjama.

On ressort de cette salle déprimé, l'art moderne est morbide, déstabilisant, terriblement baroque au sens inquiétant du terme. Surcharge, provocation, désespoir en un mot, pèsent sur ces animaux qui dérangent ! Même les papillons volent dans un amas de détritus qui fait penser au 6ème continent.