EN DILIGENCE

Vous connaissez les filles, notre goût pour le tourisme lent... Ainsi, nous avons décidé de mettre à profit ce petit séjour en Baroquie, pour découvrir les alentours immédiats, très immédiats de notre chambre d'hôte. L'an prochain, nous changerons de chambre d'hôte, et écumerons une autre région, pas très lointaine !

Aujourd'hui donc, ce fut un rayon de 15km maximum autour de Coursac. Que voulez-vous, il n'y avait que des merveilles : des châteaux à chaque virage, des églises fortifiées impressionnantes, des ruelles plein de charme... un moulin sur la Dronne, une fête au village... Tout est prétexte pour musarder ! Michel, alors que nous hoquetions à 15 à l'heure sur un chemin blanc emprunté pour ne rien rater, m'a décrété avec le sérieux que vous lui connaissez : "Nous sommes en diligence, tagada, tagada..."

Et les deux moments forts de la journée, l'abbaye de Chancelade, hantée par le souvenir de celui qui l'a rendue à la vie au XVIIème siècle, un certain Alain de Solminihiac, et le prieuré de Merlande. A Chancelade on admire aussi un Christ aux outrages qui fut attribué autrefois à Georges de la Tour et qu'on donne aujoud'hui plus vraisemblablement à Van Honthorst. Il est toujours merveilleusement surprenant de croiser de tels chefs d'oeuvres dans un coin reculé !

Quant à Solminihac c'était une personnalité intéressante, qui consacra sa vie à la renaissance de Chancelade avant de se trouver "condamné" par Louis XIII à devenir évêque de Cahors. Peu désireux d'assumer une telle charge et d'abandonner son abbaye, il refusa la première charge que lui offrit le roi, s'attirant l'ire royale, fermement exprimée par Richelieu qui, lors de la deuxième nomination, lui fit savoir qu'il était impossible de refuser.

Dieu que la France est belle et riche, que toutes ces haltes sont passionnantes, et qu'on a envie de s'y attarder. Pourtant le roman périgourdin paraît bien pauvre après celui tout en délicatesse de l'Angoumois. Ici des églises sans collatéraux, à chevets souvent plats, sans ornementation ni sculptures excessives. De robustes bâtiments rectangulaires ou en croix latine, aux allures de forteresse obligée : nous sommes, je vous le rappelle, à la frontière "entre le léopard et la fleur de lys", autant dire que les temps y furent troublés, tant à la fin du Moyen Age qu'au moment des Guerres de Religion.

Plus de 600 églises romanes subistent sur l'ancien diocaise de Périgeux, il semble qu'il y en eut plus de 1000 ! Elles sont modestes, mais belles avec leurs coupoles en file, leurs chevets plats et leur portail sans parure.