MERCREDI

Mercredi, journée la plus "chaude" de la semaine pour moi, ce soir je suis rentrée sur les rotules, la tête vide et les idées plates... alors je poste un petit signe, juste pour faire écho au ciel bleu d'Idées Heureuses !!

Et je ne peux pas faire moins que de vous expliquer qui était la Guicharde, puisqu'en bas à gauche figure le square qui lui est dédié (même si c'est un peu en contre-jour et dans l'ombre !).

Meschers est remarquable et remarquée pour ses grottes troglodytiques, celles de Matata, qui ont fait l'objet d'un précédent article, et celles de Régulus qui ont été la dernière demeure de Marie Guichard. La "Guicharde", décédée en 1923, figure sur plusieurs cartes postales. En fait c'est elle qui, entre 1894 et 1920, fit des grottes un lieu fortement touristique. On y venait de Bordeaux pour se promener. Guinguettes, tables d'hôtes font le bonheur des visiteurs. On nous dit même qu'elle vendait ses cartes postales aux touristes !

Je cite un extrait du livre sur Royan et la Côte de Saintonge que m'a si gentiment offert Atour du Puits :

"Regulus était un navire de guerre que son équipage brûla en 1808 pour ne pas le livrer aux anglais qui le pousuivaient. L'équipage se réfugia dans les cavernes qui portent aujourd'hui son nom.

La grotte à Cadet fut celle d'un pirate qui y avait trouvé asile. Il avait construit une barque au sommet de la falaise : à ceux qui se moquaient de lui, il ne répondit que par des ricanements, et le lendemain matin, le bateau flottait à la pointe voisine.

La barque avait pour pilote un bélier noir aux cornes lumineuses. Toutes les nuits, elle se dirigeait vers l'embouchure de la Gironde, détournait les navires de leur route et les précipitait sur les écueils. On appelait Cadet "l'homme aux mains de Satan".

Les autres grottes furent habitées par des personnages bien plus sympathiques : le Père Lavigne qui y habita un demi-siècle et mourut de nostalgie lorsque, malade, il fut transporté chez les Petites Soeurs des Pauvres à Saintes. La grotte de Femme Neuve occupée par une femme nouvelle dans le pays et par ses filles. La Guicharde de M.Tesseraud. Enfin "Notre Dame des Flots, habitée par le peintre paysagiste Bourgeois et par sa femme qui y avait installé un oratoire à la Sainte Vierge"