ORS BAROQUES

Avant d’aller salle Pleyel pour entendre ce que JMV nomme le concert du siècle, petit brunch sous les ors de Jacquemart André, à l’ombre des tapisseries XVIIIème et sous les nuages de Tiepolo. Toujours aussi somptueux, même si les croissants étaient un peu fermes et le pain carrément froid. Impeccable pour être à pied d’œuvre à 13h.

Du concert, JMV a déjà tout dit, et il m’est difficile, après son analyse circonstanciée et fort documentée du spectacle (là et là), de reprendre les mêmes détails. Inutile de revenir sur Cecilia qui reste la diva incontestée de cette distribution brillante, et qui a même ému Christie aux larmes, même si Nathalie Stutzmann affublée ici d'un rôle peu porteur (je cite JMV : Cornelia qui, pendant deux actes et demi, ne cesse de pleurnicher et de s’apitoyer sur son sort") y tient sa partie avec l'élégance, la gravité et la délicatesse qui la caractérisent. Le registre de contralto est, traditionnellement, moins brillant et moins séduisant que celui de mezzo, mais la personnalité de cette interprète, discrète et pas diva pour deux ronds, est très attachante. La chaleur incomparable de son timbre en fait une artiste qu'on retrouve toujours avec un immense plaisir.

Je reconnais volontiers qu’Andreas Scholl n’avait pas la stature pour interpréter César, sa voix fluide et élégante convenant sans problème pour les airs amoureux, mais n’ayant pas vraiment de crédibilité dans les airs de bravoure. Seule différence notable lors de la représentation du dimanche, la coqueluche du moment, le contre-ténor Jaroussky, était remplacé(e)* par Anna Bonitatibus, une mezzo très agile, au registre musclé et très chaleureux, et je pense, malgré l’enthousiasme absolu de JMV pour le jeune falsettiste, que nous n’avons pas nécessairement perdu au change. Elle a reçu un accueil enthousiaste du public, qui a bravé pour elle, et bruyamment, les interdits d'applaudir. Je ne sais, si j'en crois les assertions de mon maître en références sur le tempérament de la diva (je veux citer JMV), si c'est cela qui a justifié le malaise perceptible de Cecilia. Elle était présente, attentive, mais crispée sur son étole et avait l'air un peu "chiffonnée". Alter prétend que ce sont imaginations de ma part, mais elle m'a semblé assez contractée.

Un détail m'a contrariée : la diction de certains chanteurs était assez confuse et la clarté du texte s'en ressentait. Non que l'intrigue soit passionnante et le livret fort littéraire, mais ce brouet à l'articulation improbable m'a ramenée à des temps où l'on ne savait dire, en entendant un opéra s'il était en italien ou en anglais... Ce pauvre Haendel qui ambitionnait d'imposer aux londoniens encore sous le coup du traumatisme de la mort de Purcell, l'opéra italien, en aurait frémi. Sans doute la "regina" n'avait-elle pas dit son mot sur "les professeurs de chant qui devaient former ses coéquipiers à la pratique de l’italien" ... comme elle le fit, selon JMV en 95 et 96 à Houston...

Par contre, notre admiration pour William Christie n’a pas pris une ride. Et pourtant nous le connaissons depuis ses débuts : les Arts Florissants fêtent leurs 30 ans et le joueur de théorbe, Brian Feehan est toujours le même, quelques cheveux en moins ! Le Grand Bill est le chef baroque le plus respectueux des voix, le plus amoureux de ses chanteurs, le plus attentif et le plus attentionné que je connaisse, mais j'en connais finalement assez peu ! En chair et en os (je veux dire en live)... Non content de diriger avec une sensibilité jamais prise en défaut, et d’interpréter avec beaucoup de caractère, il accompagne les voix avec un respect, une vigilance et un souci de mettre chacun en valeur qui sont d’une rare intensité. Sans doute est-ce cette liberté qu’il laisse aux interprètes qui contrarie JMV, mais en ce qui me concerne, c’est ce qui fait le charme de ses directions, toutes à l’écoute des solistes, valorisant chacun sans souci du prestige. Et tant pis si ses cors sont parfois approximatifs... cela doit nous rappeler les débuts des baroqueux, où il semblait impossible d’aligner trois notes justes, les instruments ayant bon dos pour justifier tous les dérapages. Ce temps est fort heureusement révolu, mais on garde pour les cors une indulgence coupable !

Nous avons bien ri à l’idée que Haendel n’a sans doute jamais connu public aussi silencieux et aussi concentré dans aucune de ses représentations. Guilio Cesare a été créé pour le King's Theater qui avait été monté par un groupe d’actionnaires mélomanes de l’aristocratie anglaise. Peu empressés à financer réellement cette opération, le capital n’était toujours pas libéré 10 ans plus tard, les membres de cette entreprise y disposaient à l’année de salons et de loges pour assister aux spectacles, recevoir, se montrer et pérorer. C’est le premier opéra "privé"qui ait existé à Londres. Haendel en était le directeur musical et y entretenait une programmation, payée à prix d’or, digne du concert de Pleyel : castrats célèbres, soprani recherchées, chanteurs exceptionnels coûtant des prix faramineux, mises en scène brillantes et somptueuses, tout était bon pour attirer et plaire au public. Guilio Cesare, qui a toujours joui d’un succès constant auprès des spectateurs, lui servait pour sauver les meubles et renflouer les caisses dès qu’un autre opéra faisait un four ! Cela n’a pas sauvé l’entreprise, qui l’a en partie ruiné et qui, outre un AVC en scène qui le laissera momentanément à moitié paralysé, lui a surtout apporté de nombreux soucis Ce qui est savoureux est qu’il n’a sans doute jamais rêvé d’un public aussi respectueux, aussi prêt à s’enflammer et aussi sage… Car même interdits d’applaudissements, les rangs vibraient avec une ardeur très inconditionnelle, et le triomphe final n’admettait aucune réticence ! Sans doute est-ce ce consensus un peu convenu qui nous a laissé un peu sur notre faim ! JMV insiste sur la différence des publics entre le mardi et le vendredi soir, on imagine volontiers que le public du dimanche après-midi, dont nous sommes souvent malheureusement, a des particularités encore plus marquées, traditionalisme et a priori, qui en font un convive pas toujours perspicace. J'aime les publics ayant du caractère qui savent acclamer à bon escient et manier l'applaudimètre avec parfois une certaine cruauté !!

* faut-il accorder avec la coqueluche ou avec le contre-ténor ??? avec la coqueluche, je crois, mais j'ai eu peur, ce faisant, de heurter votre sens des voix !!