HENRI MARTIN - 3 : Labastide du Vert

Suite HENRI MARTIN 1 - Un conte de Fée

et de HENRI MARTIN 2 - Une exposition rare à Cahors

Après la visite, ô combien riche, de la trop discrète exposition du musée de Cahors, Alter a suggéré d'aller faire un petit pèlerinage, à Labastide du Vert, le village lotois où Henri Martin avait une maison. Il avait acheté celle-ci, plaisamment dénommée Marquayrol, en 1900. A la belle saison, il y venait régulièrement et y travaillait intensément. C'était pour lui une source d'inspiration sans fin, et le point de départ de longues promenades, qui lui offraient de multiples points de vue sur le village et d'infinies variations chromatiques au fil des jours. Le jeu consistait pour nous à parcourir le village, reproductions en main, et de tenter de retrouver les lieux où Martin avait posé son chevalet.

Il aimait à représenter les mêmes lieux sous différents éclairages, et si nous n'avons pu rester de l'aube au coucher du soleil pour suivre les ombres du clocher de la modeste église de Labastide, nous avons cependant tenté d'en retrouver les cadrages.

Les peupliers ont disparu, mais l'école, à droite, est toujours là, tant pis si son toit s'orne maintenant de Velux !!

Henri Martin aimait aussi à représenter les modestes bâtisses du village, comme la maison dite du sabotier, que nous n'avons pu cadrer exactement comme lui, une tonitruante clôture en coupant la vue telle que le peintre l'apercevait de la place du village. Mais on reconnaît bien cette maison au toit à deux pentes, devant laquelle se dresse une sorte de petite échoppe, où devait travailler l'artisan.

C'est devant la maison du sabotier que nous avons rencontré "le chien d'Henri Martin" ! Alter, tout attendri par la bouille ébouriffée de ce gentil berger aux yeux bleus, a prétendu que c'était le portrait craché de l'artiste, sa réincarnation sans doute, et a tenu à le portraiturer !! Pas de doute, la ressemblance est flagrante !

Le pont sur le Vert, qui coule translucide sur des cailloux argentés, a beaucoup inspiré le peintre : certes la chèvre n'était pas là, mais l’ambiance reste la même.

Les peupliers étaient plus nombreux du temps d'Henri Martin, et ceux que nous avons photographiés, dans un pré à l'orée du village, ne sont forcément plus les mêmes, mais la lumière reste vibrante !

Vu de Marquayrol, le village prend ces teintes bleutées qui ont fait le succès de l'artiste, et qui nous le rendent si cher. En plein midi, pas de brumes, pas de fumées aux cheminées du bourg, mais la colline immuable couronne toujours ce panorama vert et apaisant.

Deux autres moments forts nous attendaient à Labastide du Vert. La nouvelle propriétaire de l'école nous voyant tourner autour de sa main, appareil photo en main, nous apostropha :
"Vous êtes sur les traces d'Henri Martin ?"
"Oui, oui, nous cherchons les endroits où il a planté son chevalet."
"Je m'en doutais, j'en vois souvent des comme vous ! Venez, je vais vous montrer quelque chose"

Et elle pointa le doigt vers le montant gauche de la fenêtre de briques, donnant sur la place et vers le pont. Devant notre air surpris :
"Il s'installait à la fenêtre de l'école pour peindre, et il essuyait ses pinceaux sur le mur ! Quand j'ai fait faire les travaux, j'ai bien recommandé aux maçons de ne pas y toucher !!"

La dernière étape de Labastide du Vert nous attendait dans le cimetière : sobre mais imposante, surtout en comparaison des autres, la tombe du peintre se dresse au centre d'un enchevêtrement chaotique de pierres tombales, entre quelques cyprès, et sur fond d'une petite chapelle que je n'ai pas retrouvée mais que le maître a forcément dû peindre !

A SUIVRE

HENRI MARTIN 4 - L'atelier de Marqueyrol

HENRI MARTIN 5-  La fresque de Marqueyrol